O que isótopos de cálcio e estanho revelam sobre a matéria invisível no interior das estrelas de nêutrons
Astrônomos conseguem pesar os pulsares mais massivos, mas não têm como acessar diretamente a matéria em seu interior. Para contornar essa limitação, físicos nucleares ajustam modelos matemáticos de núcleos atômicos com base em massas, tamanhos e excitações medidas, para então deduzir o que essas mesmas regras implicam para uma estrela composta majoritariamente por nêutrons. Uma nova calibração bayesiana incorpora isótopos de cálcio e estanho cujos prótons e nêutrons não formam pares completos, além da energia do monopolo gigante atualizada no zircônio-90. O resultado é um mapa de probabilidades, e não uma resposta única, para a maciez da matéria rica em nêutrons e para a composição da camada externa sólida das estrelas de nêutrons.