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Sur la carte, un pays aux rivières longues et bleues semble bien pourvu en eau. En Azerbaïdjan, une grande partie de cette ressource ne prend pas sa source sur le territoire national. Reste à savoir dans quelle mesure on peut compter dessus pour les exploitations agricoles, l’industrie, les villes et les écosystèmes qui ont besoin d’un débit stable.
Quand la température grimpe, que les incendies de forêt envoient leur fumée sur les villes et que l’industrie ou le trafic chargent l’air de particules, on n’inhalé pas un risque unique : on en subit plusieurs à la fois. La question de santé publique ne se limite plus à savoir si l’air pollué est nocif. Elle porte désormais sur ceux qui en paient d’abord le prix, sur les raisons pour lesquelles certaines communautés mettent plus de temps à se remettre et sur les mesures capables de les protéger.
Les couples qui recourent à l’insémination intra-utérine se focalisent souvent sur les hormones, les protocoles de la clinique et le calendrier de chaque cycle. L’air qu’ils respirent pendant cette fenêtre a, lui, reçu moins d’attention. Dans une ville chinoise, des milliers de dossiers médicaux issus d’inséminations ont été croisés avec des mesures quotidiennes de polluants courants. La question était de savoir si un gaz inodore pouvait influencer l’implantation de l’embryon et la confirmation de la grossesse.
Le changement climatique redessine les destinations naturelles. La question est de savoir si ces lieux peuvent résister, s’adapter ou même contribuer à la réduction des émissions. Une cartographie exhaustive de la littérature publiée révèle l’évolution du champ, ses points de concentration et ce qui y fait encore défaut.
Les centres de données s’échauffent, au sens propre comme au figuré. Avec la multiplication des serveurs, l’électricité consacrée à leur refroidissement pèse désormais lourdement dans leur empreinte carbone mondiale. Une piste consiste à cesser de lutter contre la chaleur et à laisser les salles serveurs fonctionner bien plus chaud que les 22 degrés actuels. L’idée paraît simple, mais elle bouleverse le fonctionnement du refroidissement, impose des machines capables de supporter cette chaleur et pose la question de savoir si les économies réalisées sont suffisantes pour avoir un impact réel à l’échelle continentale.
Les hantavirus cohabitent depuis longtemps avec les rongeurs. La plupart des humains n’ont jamais croisé leur chemin. Pourtant, lorsque les conditions sont réunies, ces virus capables de provoquer de graves maladies peuvent franchir la barrière d’espèce et infecter l’homme. Le changement climatique déplace les habitats, altère le comportement des rongeurs et modifie la durée de survie des particules virales en dehors de leur hôte. L’enjeu est de savoir si ces bouleversements rendent les épidémies plus faciles à anticiper ou, au contraire, plus difficiles à endiguer.
Chaque printemps, l’air transporte un calendrier pollinique qui conditionne les éternuements, le sommeil et le choix des traitements. À Parme (Italie), on compte les pollens et spores en suspension depuis plus de deux décennies, alors que la météo se réchauffait. La question est de savoir si ces calendriers dérivent, et ce que cette dérive implique pour ceux qui organisent leur vie autour de la saison des allergies.
Quand les feux de forêt dévalent des collines sèches, les équipes peuvent être ralenties par la fumée, des liaisons radio rompues et des quarts éreintants. Une expérience informatique se demande si de petits drones pourraient aider en apprenant à voler autour du feu par eux-mêmes. Plutôt que de suivre des règles fixes, les drones sont entraînés dans un monde virtuel où des flammes apparaissent, se propagent, bloquent des chemins ou heurtent des obstacles. L'objectif n'est pas de larguer de l'eau, mais de comprendre comment des groupes d'aéronefs autonomes peuvent surveiller les bords dangereux, partager des informations et s'adapter à mesure que les conditions changent.
